På onsdagskvällen höll Världshälsoorganisationen, WHO, ett krismöte om den nya varianten av apkoppor som sprids i Kongo och andra afrikanska stater. Man beslutade att klassa situationen som en global nödsituation.

Redan på tisdagen förklarade Africa Centers for Disease Control and Prevention (CDC) situationen som en nödsituation för folkhälsan.

Fall har spridits i flera länder i Afrika, särskilt Demokratiska republiken Kongo och grannländerna Burundi, Kenya, Rwanda och Uganda. Potentialen för ytterligare spridning i Afrika är oroande, enligt WHO:s generaldirektör Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Enligt Ghebreyesus är det tydligt att ett samordnat internationellt svar är avgörande för att stoppa utbrotten och rädda liv.

Hittills i år har över 14 000 rapporterade fall av viruset med 524 dödsfall registrerats, en betydande ökning jämfört med 2023.

Två vacciner

WHO har utvecklat en regional responsplan som kräver initiala 15 miljoner dollar för att stödja övervakning, beredskap och responsaktiviteter.

För närvarande används två WHO-rekommenderade och godkända vacciner för att bekämpa virusutbrottet.

Bytt namn

Då “apkoppor” ansågs vara ett alltför stigmatiserande och rasistiskt namn bytte man nyligen till “mpox”.

LÄS ÄVEN: Apkoppor byter namn även i Sverige: ”Rasistiskt”

I början av året varnade Tedros Adhanom Ghebreyesus för sannolikheten att ”sjukdom X” bryter ut och sa till globala världsledare att det är ”en fråga om när, inte om” en ny patogen och pandemi kommer att slå till.

– Det kan orsakas av ett influensavirus, eller ett nytt coronavirus eller en ny patogen som vi inte ens känner till ännu – det vi kallar sjukdom X.

LÄS ÄVEN: WHO: Sjukdom X bara en tidsfråga