Nyligen väckte det stark kritik i Bryssel och enskilda EU-länder när USA:s president aviserade att man inför skyddstullar på stål och aluminium för att värna den inhemska industrin. Nu har EU-kommissionen vänt 180 grader och betraktar i stället ståltullar som så bra att man själv inför dem.

Tidigare har Bryssel svarat USA med att i all hast införa ett antal irrationella strafftullar på varor från USA som bourbon och Harley Davidson-motorcyklar som saknat relevans ur ett europeiskt skyddsperspektiv. Nu när EU-kommissionen fått tid att tänka lite väljer man att följa Trumps exempel och införa stål- och aluminiumtullar till skydd för den europeiska stålindustrin.

Det har emellertid rests frågetecken kring den argumentation som används för att motivera beslutet. Från Bryssel säger man att USA:s tidigare införda tullar innebär en risk för att produkter som inte längre kan säljas i USA dumpas på den europeiska marknaden.

Grundläggande marknadsregler om utbud och efterfrågan torde dock snarare leda till motsatsen – när europeiska stålprodukter blir dyrare eller försvinner på USA-marknaden minskar tvärtom risken för att man inte ska kunna avyttra de inhemskt tillverkade produkterna på den egna marknaden och behöva avyttra dem utomlands.

EU-kommissionens förslag innebär en kombination av kvoter och tullar och omfattar sammanlagt 23 olika stålprodukter. Den införda skyddstullen blir enligt förslaget 25 procent.